Издательство «Азбука» было основано в Санкт-Петербурге в 1995 году. Сегодня оно входит в пятерку основных издательских компаний России и является крупнейшим издательством Санкт-Петербурга и Северо-Западного региона в области художественной литературы. Возглавляет «Азбуку» Максим Иванович Крютченко, именно ему издательство обязано своим успехом.
Диапазон «Азбуки» очень широк — от классики до фэнтези. В числе основных направлений издательской деятельности «Азбуки» Максим Крютченко называет русскую и зарубежную классику, современную отечественную и переводную художественную литературу, книги в жанре фантастики и фэнтези, иллюстрированные словари и справочники в области истории и искусства, музыкальную педагогическую литературу. А в последние годы одним из приоритетных направлений в деятельности «Азбуки» стали детские книги.
В числе авторов, которых «Азбука» эксклюзивно представляет на русском языке — Милана Кундеру, Патрика Зюскинда, Милорада Павича, Эрленда Лу, Тадеуша Конвицкого, Хольма ван Зайчика, Астрид Линдгрен, Туве Янссон, Брайана Джейкса и других.
Ежегодно в издательстве выходит более 35 книжных серий и отдельных проектов общим тиражом более 10 миллионов экземпляров. Многие издательские проекты «Азбуки» награждены престижными российскими профессиональными премиями и дипломами.
Самого Максима Крютченко тоже неоднократно награждали за его издательскую деятельность. В 2000 году он стал лауреатом премии «Человек книги» в номинации «Генеральный директор». В нынешнем году он стал обладателем российской литературной премии в области фантастической литературы «Странник» «за создание русского фэнтези и искусство поиска и продвижения новых авторов русской фантастики».
Максим Крютченко активно развивает деятельность компании. Сегодня «Азбука» занимает серьезные позиции не только в книгоиздании, но и в книжной торговле. Компания владеет сетью магазинов «Книжный салон „Азбука“», сотрудничает с многими издательствами («Terra Fantastica», «Авалон», «Сага») и библиотеками. Недавно под контроль издательства «Азбука» перешла старейшая частная книготорговая сеть Петербурга «СНАРК». Эксперты считают, что в результате этой сделки «Азбука» сможет занять до 25% петербургского рынка книготорговли.
Максим Иванович Крютченко обещает и дальше «держать марку», подчеркивая, что издательство «Азбука» работает для читателей всех возрастов, которых объединяет любовь к «умному» чтению, интересным, хорошо подготовленным книгам.