В последние предвоенные годы Евгений Петров часто наезжал в Ленинград. Вместе с О. Войтинской, В. Лебедевым-Кумачом, Н. Погодиным и В. Ставским он редактировал тогда «Литературную газету». К своим редакторским обязанностям Петров относился не просто ответственно, а, я бы сказал, ревностно. Так было, когда он работал в «Литературной газете», так было, когда он стал редактором «Огонька».
— У нас многие считают, что редактор — это должность, кресло, портфель, — говорил Петров. — Чепуха! Редактор — это призвание.
Всей своей редакторской деятельностью он подтверждал эти слова.