«Россия молодая» была хорошо принята читателями и критикой. Дела Германа наконец пошли на лад. Возникла возможность поехать с семьей на Рижское взморье. Зимние вещи вернулись из ломбарда домой.
Едва завелись деньги, Герман со свойственным ему всю жизнь хлебосольством решил отметить выход «России молодой». В гости были приглашены работники издательства «Молодая гвардия», поверившие в роман, когда он еще находился в авторской чернильнице. Герман постарался, чтобы гости не испытывали недостатка ни в еде, ни в питье.
Вдруг — и это случилось в декабре 1952 года — одна московская газета напечатала фельетон своего ленинградского корреспондента — назовем его К. — «Издательство во хмелю». Автор фельетона рассказывал, что писатель Герман систематически спаивает работников Ленинградского отделения издательства «Молодая гвардия», благодаря чему издательство и выпускает в свет его произведения.
Герман только-только начал приходить в себя после того, что случилось с «Подполковником медицинской службы» (см. текст 680). Теперь ему наносился новый удар, может быть, еще более болезненный, ибо речь шла о его личном поведении.