<...>
Вы все писатели и знаете, какие страннейшие требования выдвигают часто издательства и редакции. У нас единственный критерий — художественность. Исходя, конечно, из нашего вкуса, который, естественно, не может быть безупречным. В сборнике [«МетрОполь»] произведения писателей, незаслуженно оставшихся за бортом литературы...
Реплика. Белла Ахмадулина? Вознесенский?
В. Аксенов. Нетипичный пример. Я расскажу вам что-нибудь об авторах. Вот Б. Вахтин. Ученый, синолог, прозаик, один из тех, кто начинал молодую ленинградскую прозу. За всю жизнь напечатал несколько рассказов, а этому молодому человеку недавно исполнилось 50 лет. Е. Рейн — все признают за ним талант и божий дар, но у него до сих пор нет ни одной книги, а лишь мелкие публикации. В. Ерофеев — литературовед, критик, более 10 лет пишет прозу, но совершенно неизвестен как прозаик, хотя пишет интересно, своеобычно, это — новое поколение в литературе, они пишут не так, как писали мы. Е. Попов. Пишет давно и много, а выход его продукции процентов примерно 10. Так ведь?
Е. Попов (с места). Меньше.
В. Аксенов. Искандер. Маститый, как говорится, писатель, но вещи его проходят безумно трудную редактуру, это не редактура, а какое-то выворачивание рук. И Битов сталкивается с этим, и я. О себе: я не только прозаик, но и драматург. Однако пьесы мои лежат в архиве Министерства культуры. Одна из этих пьес — здесь [т. е. в машинописном экземпляре альманаха «МетрОполь»].