Рассказ [М. Горького «Экзекуция» для журнала «Колхозник»] идет в № 3. <...> У меня возникли сомнения относительно брюк губернатора. Вы утверждаете, что они были с кантом. А по-моему, они должны быть с лампасом, так как губернатор как будто военный, следовательно, генерал. Сообщите, как быть — оставить с кантом или написать с лампасом? Мне кажется, что офицер Ваш неверно подал команду:
— Смирно! В походную колонну стройся! Не путать! Черти не нашего бога! Шагом — арш!
Может быть, ранее так и командовали. Перед революцией командовали несколько иначе:
— В ряды стройся! Не путать! Черти не нашего бога! Смирно! Шагом — арш!
Вы ведь раньше писали, что солдаты шли по четыре человека в ряд, т. е. вздвоенными рядами. Да, забыл еще насчет губернатора. На стр. 19 Вы рисуете его с серым лицом, а на странице 20 с темным. Скажите, какого же цвета его сделать? Я пока выправил на серое. На стр. 10 у Вас написано: — чернобородый мужик с отрезанной <пястью> ноги. Анатомы, как будто, считают, что нога состоит из плюсны, предплюсны и т. п. Пястье и запястье относятся к руке. Я написал: с отрезанной <ступней>. На стр. 9 Вы написали: — Становилось тише, обыватели разбились на мелкие кучки. Мне кажется, что крестьян лучше называть крестьянами, а не обывателями. Одну описку о бороде под верхней губой Вы уже заметили. Вот как будто и все по поводу «Экзекуции».
М. Горький так принял замечания В. Я. Зазубрина: «...для вящей „типичности“ можно губернатора наградить лампасами, но бывали губернаторы и без лампасов — действительные статские советники. А мой губернатор — это разоблаченный „герой Весты“, Н. М. Баранов, моряк, капитан1-го ранга. Но — черт с ним! — нашейте ему лампасы, а — без оных я его использую „как такового“ в другом очерке.
Команда едва ли могла быть по форме: „В ряды стройся“ — ибо солдаты стояли „во фронт“, — но, вероятно, могла быть дана в форме: „Ряды вздвой!“ А впрочем, я не уверен, что это так.
На19-й стр. лицо — серое, но после того, как Серах пернул на губернатора, лицо могло потемнеть. „Пясть“ — разумеется — „описка“, нужно — плюсна. Грузчик ходит на пятке, прозван Однопятым» (Из письма М. Горького к В. Я. Зазубрину от 3 нояб. 1934 г. Там же. С. 395).
В комментарии к письму сообщается: «Горьким внесены некоторые изменения в текст опубликованного в «Колхознике» рассказа «Экзекуция»: «Губернатор... в штанах с красным лампасом»; «В ряды стройся! Не путать! Черти не нашего бога. Смирно! Ряды вздвой! Шагом — арш!»; «Лицо у него [губернатора. — Ред.] узенькое, тоже серое...»; «Его серое, как бы запыленное лицо потемнело»; «Становилось тише, крестьяне разбились на мелкие кучки» (Там же. С. 396).