Ник Перумов — писатель-фантаст, известный и популярный. Последнее особенно важно: действительно популярные писатели, вроде Марининой, Лукьяненко и того же Перумова, могут позволить себе писать нечасто. Перумов в последнее время тратит на книгу от полутора лет до полугода, и к концу этого срока читательский интерес оказывается подогретым сверх всякой меры. Стотысячные стартовые тиражи продаются моментально. Поэтому нет ничего удивительного в том, что книга Ника Перумова «Псы любви», вышедшая в фантастической серии «Звездный лабиринт», стоит в магазинах на видном месте.
Удивительно другое: серию «Звездный лабиринт» выпускает издательство «АСТ». А Перумов в «АСТ» никогда не публиковался — у него давние отношения с издательством «ЭКСМО». Дальнейшее похоже на откровенную мистификацию или на сюжет детективной истории о книжном бизнесе начала девяностых: в книге Перумову не принадлежит ни строчки, а меленьким шрифтом на первой сторонке переплета после фамилии «Перумов» приписано «Тема». На корешке же есть только четыре слова — автор и название. В издательской аннотации рассказывается, что книга — сборник работ участников прошлогоднего интернет-конкурса «Рваная грелка», тему для которого действительно придумал Перумов. Много ли людей читает издательские аннотации, особенно к «Звездному лабиринту», где юмористические книги могут аннотировать как боевики, а главным героем назвать человека, погибающего на второй странице? Вопрос риторический.
Кроме того, Перумов отличается от многих писателей тем, что многие его читатели — поклонники именно его творчества, а не какого-то стиля в литературе. Такие поклонники не будут долго рассматривать книгу — им вполне достаточно имени человека, в фан-клубе которого они состоят.
Разумеется, Перумов возмущен — «Книжному обозрению» он дал интервью, в котором не сдерживает гнева. Главный редактор «АСТ» Николай Науменко уверяет, что все дело в технической ошибке, в недоразумении, из-за которого и возникло непонимание — в качестве кого же выступает Перумов. По его словам, все должно было выглядеть более понятно, но вот уж так сверстали обложку. «АСТ» готово принести Перумову извинения — в виде электронного письма, которое писатель, если захочет, может опубликовать на своем сайте. Ни о каком изъятии тиража из продажи не идет даже и речи.
Репутация Перумова уже пострадала — читатели пишут ему письма, в которых обвиняют в стремлении «срубить легких денег». Точно такие же обвинения звучат и в адрес Сергея Лукьяненко (он составлял сборник), которому оправдаться еще труднее — он публикуется именно в «АСТ». Ближайшая книга Перумова, которая выйдет в январе, обычного резонанса иметь, скорее всего, не будет: покупатели слабо различают «ЭКСМО» и «АСТ».
Издательство «ЭКСМО» судебных исков подавать не собирается — поскольку никаких произведений Перумова напечатано не было, то и их исключительное право на публикацию формально нарушено не было. Зато вполне можно ожидать иска от Перумова — за действия, приведшие к подрыву деловой репутации. Могут сказать свое слово и читатели, потому что корешок книги — не что иное, как введение потребителя в заблуждение. Осталось только дождаться, когда какая-нибудь из заинтересованных сторон возьмет на себя труд организовать «возмущение потребителей».
О том, как прокомментировали грубейшую ошибку в оформлении выходных сведений сборника фантастических произведений разных авторов представители изд-ва «Эксмо», постоянно выпускающего произведения Ника Перумова, изд-ва «АСТ», допустившего ошибку, профессор-юрист и сам Ник Перумов, см. тексты 1452–1455.