В издательстве общего направления роль редактора заключается в поиске и стимулировании деятельности авторов, чьи работы заслуживают внимания, в редактировании и подготовке оригиналов к сдаче в производство, в координации деятельности художника и конструктора книги, работников производственного и рекламного отделов, отдела по сбыту и продвижению изданий, в изучении потребностей книжного рынка с целью использования всех возможностей для продажи выпущенных книг. Труд редактора требует большой самоотверженности и самоотдачи. В условиях падения спроса, сокращения числа редакторов он стал еще более напряженным и ответственным. Образно говоря, редактор — это точка опоры в издательстве: от его таланта, вкуса и энергии зависит успех издательства. В Великобритании редактор также осуществляет связь между авторами и критиками, поддерживает контакты с редакторами в других странах. Узы, связывающие британских редакторов с их европейскими и американскими коллегами, чрезвычайно важны.